Reisen veredelt den Geist und räumt mit all unseren Vorurteilen auf.
Oscar Wilde (1854 – 1900), irischer Schriftsteller
Auch im Jahr 2013 kam es wieder zur Begegnung von deutschen Schülerinnen und Schülern aus Lenningen mit nordirischen Gleichaltrigen aus Dromore. Doch während im vergangenen Jahr die Realschule Lenningen als Gastgeber fungierte, hieß es nun vom
20. – 25. Oktober für 24 Neun- und Zehntklässler sowie zwei Lehrer: Koffer packen und diesmal selbst unbekannte Gefilde entdecken.
Nach der Ankunft in Dublin wurden die gespannten Schülerinnen und Schüler in ihre Jugendherberge nach Newcastle in Nordirland gebracht und erlebten dort ein freudiges Wiedersehen mit den nordirischen Austauschschülern. Der erste gemeinsame Tag wartete zwar mit deftigem irischem Wetter auf, doch sorgte die abwechslungsreiche Organisation mit zahlreichen „outdoor activities“ für heitere Gemüter und verschmolz die Jugendlichen zu einer Einheit.
Der mit Spannung erwartete zweite Tag erlaubte den Schülerinnen und Schülern aus Lenningen einige aufschlussreichen Erkenntnisse in Sachen nordirische Schulorganisation. Es wurde nicht nur eine Besichtigung der Schule vorgenommen, sondern selbstredend auch der Unterricht an der Dromore High School besucht. Im Rahmen der „physical education“ beteiligten sich die deutschen Schülerinnen und Schüler schließlich rege an sportlichen Spielen aller Art.
Dass die Region Nordirland landschaftlich extrem reizvoll ist, stellte besonders der „Giant`s Causeway“ eindrucksvoll unter Beweis. Das aus 40.000 hexagonalen Basaltsäulen bestehende UNESCO Weltkulturerbe faszinierte alle Besucher gleichermaßen. Abgerundet wurde der dritte Tag noch durch einen wundervollen Blick auf Dunluce Castle sowie die Erkundung der Ortschaft Portballintrae.
Der mit historisch-politischen Elementen durchsetzte finale Tag offenbarte ein Highlight nach dem anderen: Zunächst besuchte die Schülergruppe das nordirische Parlament in Belfast und wurde didaktisch vorbildlich-kurzweilig über die politischen Strukturen dieses Teils des Vereinigten Königreiches aufgeklärt. Doch damit nicht genug, bekam der Verband die fantastische Möglichkeit in den Versammlungssaal des Stormont Castle einzutreten und dort ein fiktives Gesetz nach Diskussion und Abstimmung zu generieren – politische Bildung wie sie anschaulicher nicht sein könnte. Hiernach hatte die Truppe in der nordirischen Hauptstadt zunächst einige Stunden zur freien Verfügung, bevor das Titanic-Museum angesteuert wurde. Die schülergerechte und attraktive Einrichtung fesselte alle Teilnehmer und erweiterte den Blick auf diese große maritime Tragödie maßgeblich.
Zum offiziellen Abschluss des Austauschs begab sich die gesamte Reisegruppe noch einmal zurück zur Dromore High School, welche eigens eine Halloween-Party für ihre Gäste ausrichtete. Aber um 22:00 Uhr war es dann soweit und es hieß Abschied nehmen. So bitter es war sowohl deutsche als auch nordirische Schülerinnen und Schüler weinen zu sehen und voneinander trennen zu müssen, – was gelegentlich beinahe unmöglich schien – waren diese Tränen jedoch auch der Beweis für etwas Wunderschönes: Für das Entstehen von internationalen Freundschaften, wodurch sprachlich und kulturell voneinander profitiert wurde und die Schülerinnen und Schüler auch als Individuum in ihrer Rolle als Gast oder Gastgeber persönlich gewachsen sind.
